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在耳机领域内，奥地利的AKG是与森海塞尔、拜亚动力齐名的牌子，欧洲风格的代表品牌。
知道这个品牌的发烧友不少，但很少有人知道AKG这三个字母的含义。让我来揭晓吧：AKG是德语"电声及影院设备"的缩写形式。那么，为什么AKG会和影院设备扯上关系呢?这就要说到它的历史了。原来，成立于1947年的AKG当初起家靠的就是影院设备。它的两位创始人Rudolf Goerike和Ernst Pless一个负责产品设计，一个负责营销，是天衣无缝的搭档，一起在维也纳开创了AKG这个世界名牌。刚创业时，公司只有5名员工。1953年，AKG开发出了世界首个单振膜心形话筒D12，大获好评。1959年，AKG进入耳机领域，制造出首部耳机K50。
1975年，"长青树"K240多重振膜耳机问世。这个型号至今仍是AKG的主力耳机之一。1978年，AKG又发明了首部动圈/静电混血的耳机K340。1989年，AKG推出顶级动圈式耳机K1000。直到今天，它仍是公认的最佳动圈式耳机之一，与森海塞尔HD600、拜亚动力DT931、歌德RS1齐名。
1995年，本文的主角--K501诞生了。这是一副开放式动圈耳机，采用了一种名叫Varimotion的专利振膜技术，同系列产品还有K301和K401。在AKG的耳机系列中，属于中档偏高产品。
和频频更新换代的塞海塞尔不同，AKG保持着德奥民族严谨的本色，产品型号更替很慢。现在专业领域内广泛使用的K100、K141M、K240M等都是问世已有十多年、甚至二十几年的老型号。相对来说，K501算是很新的了。在拿到这副耳机前，我早已被它"如雷贯耳"。国外发烧界对K501的评论出奇地一致：优秀!很多专家认为，它重播的准确性足以与森海塞尔的经典作品HD580媲美，甚至有人认为K501比HD580更好。但看看价格，K501比HD580便宜不少。过去，我一直向要求较高的朋友推荐HD580，因为这是最保险的推荐了。现在，看着手头这副K501，我不禁心生遐想：这会不会是更超值的选择?
搞专业的朋友都知道，K141M和K240M(后缀M代表Monitor，即"监听用")是使用最广泛的AKG耳机，素质之高是毫无疑问的。但把它们用在家里就不大合适了，因为高达600Ω的阻抗绝不是家用CD机、功放能轻易对付的。阻抗较低的K100档次又偏低。这正是K501最令我兴奋的地方。它档次又高，而阻抗仅120Ω，从理论上说比专业型号容易推动，那么就试试吧!
未听之前，K501漂亮的外表已令我心生好感。这是我见过的最好看的动圈式耳机了，耳罩外沿镶嵌着金黄的K501铭牌，给人高档的感觉。而且自动伸缩调节的头带十分方便，不管头形尺寸如何，往头上一套即可，不象其它品牌的耳机，要根据头的大小手工调节带长度，十分不便。
K501虽然很重，足足235克，但佩带感觉还是较为舒适的，虽然比起新款的森海塞尔HD570来稍稍差了一点，但由于耳罩很大，不会压迫耳朵，我对它的设计还是满意的。有一点出人意料：K501竟然采用了单边入线的方式，只有一根耳机线，长达2.5米。在高档耳机中，这是不多见的。值得一提的是这根耳机线柔软异常，摸上去手感极佳。据AKG称是用99.99%的无氧铜精制的。由于K501同时配有大小两种插头，家用音响、随身听都可以直接使用。
先大致试了试K501的灵敏度，发觉它属于那种很容易驱动的类型，比我用来参考比照的GRADO SR325及森海塞尔HD570都难推。直接用CD机的耳机插孔虽然也能听，但有些勉强。特别是古典音乐唱片一般录制电平都较低，用CD机直接驱动K501往往音量不够。看来，要充分发挥它的潜力，还是推荐使用耳机放大器。
试听时，我的CD机还是马兰士63SE，依旧用吴刚的晶体管耳机功放。采和的软件也是以前试听HD570时的那些，包括钢琴协奏曲、萨克斯管、小提琴、男女人声、摇滚、流行歌曲、爵士乐等。
老习惯，还是先听Philips出版的阿劳演奏"皇帝钢琴协奏曲"的CD，试音场、弦乐合奏和低频延伸。很明显，K501确属重播古典音乐的高手，这点毫无疑问。它的音场宽深逼真，弦乐合奏柔顺饱满，音色中性略偏向暖色调，给人既准确又真实的印象。马上换上HD570比较，就可以清楚地感觉到HD570的音色偏向清澈，中频是清瘦型的，弦乐合奏的实体感和中频的质感不如K501。不过，K501低频偏薄的问题也是显而易见的；大提琴、低音提琴演奏的音符是听得见的，但低频的厚度和力度有所欠缺。HD570的低频比K501厚实得多。
其实，K501的低频并不象有些人说的那么差劲。它走的是"宁可少些，但一定要准确，绝不过分"的路子，速度很快，收得很紧，层次也很分明，只不过单薄了一些，这才给一些追求低频量感的?quot;K501低频差劲"的错误印象。我倒觉得，比起一些低音似乎很足、但浑浊臃肿不堪的日本耳机来，K501的低频是十分准确耐听的。而且，正是由于低频分量较"轻"，K501的声音给人一种轻松的感觉，久听不易生倦。
除了"低频薄"这唯一的瑕疵外，K501在整个频带内都表现得异常准确，使我一下子就喜欢上它。我把它和比它贵出一大截的GRADO SR325反复切换比较，竟难以分出伯仲!
K501竟然可以与我心爱的SR325打成平手?我感情上一时还无法接受这点。急忙搬出肯尼G的萨克斯管CD、海菲茨和米尔斯坦的小提琴天碟、帕瓦罗蒂和苔芭尔迪的咏叹调唱段和卡彭特的怀旧金曲来逐一试听。我想，小提琴、萨克斯管、人声等都是GRADO的强项。在这些项目上K501一定不如SR325!
先欣赏肯尼G的萨克斯管。K501中传来的温暖润泽、泛着晕黄色光芒的音色顿时使我呆住了。这就是AKG耳机独有的醇厚的中频、那几乎富有传奇色彩的中频。它明亮温暖，透着纯正的韵味和几分陈年美酒般的醇和，令耳朵极为惬意。本来，GRADO耳机也以中频优异闻名，但与K501一比，竟占不到半点上风!HD570呢?不用提了。由于它中频很瘦，播放出的萨克斯管缺乏亮度和质感，远不如GRADO和AKG。
小提琴!我心里想道。SR325是我听过的播放小提琴最美的耳机，在这方面大概能超过K501吧。于是先后听海菲茨演奏的"苏格兰幻想曲"和米尔斯坦的小提琴作品。
欣赏过小提琴后，我终于不得不承认，K501确确实实是能和SR325平分秋色的。它们播出的小提琴声都十分迷人，绝对上乘，但细品之下呢，又有点不同。用K501播，琴声温润如玉、中正平和，象温文而雅的绅士，是一种含蓄而纯正的美。SR325更鲜艳热情一点，多一分浪漫的气质。这两种略有不同的美是很难分上下的。比如，听典雅平和的古典乐曲，K501味道更"纯正"，更有韵味；但听海菲茨拉"苏格兰幻想曲"第三乐章的高潮部分，SR325更容易让我进入心醉神迷的激越状态。可以这么概括：K501的声音是"纯中带几分醇和"，GRADO是"纯中带几分艳丽"。
记得曾有人批评AKG的耳机声音过于温和，不够浪漫热情，缺乏活力和动态，现在想来批评得虽然对，但世事难两全，GRADO的声音够热情、够浪漫、够活力了吧，但在需要温和优雅的地方，就不如AKG传神了。这是GRADO和AKG性格上的差异。AKG的性格与古典音乐是十分贴近的。
我还同时用大提琴独奏和第一提琴独奏比较过K501和SR325，结果K501由于低频较薄，在琴声的重量感和深沉感上逊色于SR325，但相差并不大，尚未对准确再现大提琴和低音提琴的声音造成实质性影响。
K501和SR325在演绎人声方面同样势均力敌。无论帕瓦罗蒂的"无人睡眠"、苔芭尔迪高亢的"晴朗的一天"，还是卡彭特、邓丽君的流行小曲，K501的表现都达到了顶级水准，令人赞叹不已。国外有评论说K501的中高频极似高级静电耳机Stax Omega。我没有听过这款静电耳机，但K501的中频达到了典范水准，这是绝对无疑问的。
为了比较，我再用HD570听了一遍这些小提琴和人声CD。差距是不小的，还是那个老问题。由于中频清瘦，HD570放出来的小提琴声和人声偏向纤细，好象底气有点不足的样子，不如K501和SR325宽厚丰满。记得评论HD570时，我曾说过它的主要缺陷就是中频偏瘦了一点。现在和K501一比，看来中频瘦带来的后果还是影响不小的。至少，它影响了萨克斯管、小提琴、人声等的音色，使得它们的音色偏暗偏薄，不是很自然。
HD570除了中频偏瘦的问题外，还有一个小疵：极高频过亮，换句话说10kHz以上的极高频有点染色。虽然这个问题不大，播放古典音乐时基本上没有影响，但播放流行音乐有时会有高频毛刺的现象。可喜的是，K501完全没有这个毛病。它的极高频延伸很不错，而且音色柔和平滑，十分准确，没有可闻的声染色。高频分析力也是出众的，比起SR325来只略输一线。
K501在播放古典音乐方面出类拔萃，这是毫无疑问的了，那么流行音乐又如何呢?我试听了几张摇滚和流行歌曲，觉得从音响平衡性来说，K501依然是无可挑剔的。但由于它性格平实，低频也缺乏强劲的力度和充沛的量感，有时会觉得不大过瘾，总体效果只能说是"中规中矩"。在播放某些充斥着电子合成器音效的唱片时，K501的高超分析力和透明度反而成了"缺陷"，因为合成器效果中的细微缺陷和虚假成分都听得一清二楚，有时显得很滑稽。在播
放流行音乐、舞曲、重金属、电子音乐方面，GRADO显然占到了上风--哈!我终于找到了一个SR325明显胜过K501的地方。
让我总结一下吧。K501是一副非常有价值的耳机，其表现在这个价位可谓出色。除了低频过于保守外，它在其余频段的表现准确全面，声音透明而开放，不易引起听觉疲劳，与森海塞尔HD580相比，除了低频稍薄外毫不逊色。甚至有人认为K501优于HD580。与AKG的长青树K240相比，K501频响延伸更佳，因而声音更精确，而且阻抗低，更易驱动。假如你是古典音乐爱好者，那么应该千方百计去找一副K501来听听--十有八九你会被迷住的。假如你是音响发烧友，那么买一副K501备着吧，很快你就会发现它的声音比家里的所谓Hi-End器材更准确、更少染色!只有一种人会不喜欢K501--追求澎湃低音的人。除此外，K501是这个世界上最便宜好声的耳机之一。
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